Penyerang asal Nigeria, Samuel Otusanya, resmi bergabung dan membuat persaingan di lini depan Singo Edan makin sengit.(Firman/MT)
MALANGTREND.ID – Jelang duel kandang melawan Persik Kediri di Stadion Kanjuruhan, Jumat (18/9) sore, Arema FC mendapat tambahan amunisi baru. Penyerang asal Nigeria, Samuel Otusanya, resmi bergabung dan membuat persaingan di lini depan Singo Edan makin sengit.
Kehadiran Otusanya menambah pilihan striker yang dimiliki pelatih Marcos Santos. Kini, Arema FC memiliki tiga penyerang tengah asing yang siap bersaing memperebutkan satu tempat di lini depan, yakni Samuel Otusanya, Mauro Zijlstra, dan Gustavo Henrique.
Tak hanya itu, sektor serang Singo Edan juga dihuni sederet pemain yang bisa dimainkan sebagai penyerang sayap maupun second striker. Sebut saja Gabriel Silva (Gabi), Marcos Vinicius, Hamzah Titovany, Salim Tuharea, Dwiki Mardiyanto, Dendi Santoso, Fikri Arjidan, Razzaa Fachrez, hingga Dimas Aryaguna.
Dengan stok penyerang yang melimpah, persaingan memperebutkan posisi inti dipastikan semakin panas.
Namun, Marcos Santos menegaskan tidak ada istilah pemain inti maupun pemain cadangan yang mendapat perlakuan berbeda. Menurutnya, semua pemain memiliki kesempatan yang sama untuk tampil.
“Kami tidak hanya memiliki 11 pemain utama, kami memiliki grup yang sangat bagus dengan kualitas yang melimpah. Tidak masalah siapa yang akan tampil sebagai starter, siapa yang duduk di bangku cadangan, atau bahkan pemain yang harus berada di luar daftar susunan pemain,” ujar Marcos Santos.
Pelatih asal Brasil itu menilai kedalaman skuad menjadi salah satu modal penting Arema FC menghadapi padatnya kompetisi Super League 2026/2027.
Samuel Otusanya sendiri sudah mengikuti sesi latihan bersama rekan-rekan barunya di Batu Soccer Field, Selasa (15/9), sebagai bagian dari proses adaptasi sekaligus membangun chemistry dengan tim.
Pernah Main di Eropa hingga Liga Brasil
Otusanya datang ke Arema FC dengan pengalaman bermain di Eropa dan Amerika Selatan.
Striker berdarah Nigeria tersebut memulai karier profesional bersama klub Norwegia FK Haugesund pada 2023. Setelah itu, ia melanjutkan karier di Brasil dengan memperkuat América-PE, sebelum direkrut klub Serie B Brasil Criciúma EC.
Selama di Brasil, Otusanya juga sempat dipinjamkan ke Náutico dan Athletic Club (MG). Bersama Náutico, ia tampil cukup konsisten dan mencatatkan kontribusi gol yang cukup baik pada musim 2025.
Sebelum menerima pinangan Arema FC, Otusanya masih bermain di kompetisi Serie B Brasil bersama Athletic Club pada awal musim 2026.
Marcos optimistis kualitas skuad musim ini lebih kompetitif dibanding musim lalu. Menurutnya, persaingan sehat di dalam tim justru akan membuat performa Arema FC semakin meningkat.
“Kami memiliki grup yang kuat, kami ingin membangun chemistry ini bersama mereka, dan para pemain sangat memahami hal itu,” ujar Marcos.
“Kalau dibandingkan musim lalu, kami memiliki tim yang lebih kuat dan lebih siap. Kualitas di semua posisi juga lebih baik dan keseimbangannya lebih bagus,” pungkasnya.(rex/bua)
